Apple experimenta con la impresión 3D para crear dispositivos

Apple está utilizando impresoras 3D para fabricar el chasis de algunos de los próximos modelos de Apple Watch Series 9, según Mark Gurman de Bloomberg. El nuevo proceso de fabricación que Apple está probando utilizaría menos material que las grandes placas de metal que se necesitan para la fabricación tradicional con CNC, además reduciría el tiempo que lleva fabricar nuevos dispositivos.

Con una técnica llamada "binder jetting", Apple puede imprimir el contorno de un dispositivo cerca de su forma real utilizando una sustancia en polvo. Un segundo proceso utiliza calor y presión para exprimir el material hasta convertirlo en una sustancia que se siente como acero y luego se refina mediante fresado.

La información de Gurman se hace eco de lo que ya hemos escuchado del analista de Apple Ming-Chi Kuo. En julio, Kuo dijo que el próximo Apple Watch Ultra de segunda generación incluirá piezas mecánicas impresas en 3D. Específicamente, afirmó que Apple está "adoptando activamente la tecnología de impresión 3D" y que algunos de los componentes de titanio del nuevo ‌Apple Watch Ultra‌ se imprimirían en 3D.

Gurman afirma que Apple planea utilizar este nuevo método de impresión 3D para el chasis de los modelos de acero inoxidable ‌Apple Watch Series 9‌ en lugar de componentes para el Ultra, pero de cualquier manera, parece que Apple está probando más activamente este método de fabricación a partir de 2023. dice que Apple planea imprimir dispositivos de titanio en 3D en 2024.

Un cambio a la impresión 3D para la producción de algunos dispositivos permitiría a Apple mejorar los tiempos de fabricación y potencialmente reducir los costos. Kuo dijo que si el trabajo de Apple en los modelos Apple Watch 2023 iba bien, Apple usaría la impresión 3D para más dispositivos en el futuro.

Según Gurman, Apple y sus proveedores llevan al menos tres años desarrollando el método de impresión 3D. Gurman confirma que Apple ampliará el proceso a más productos durante los próximos años si las pruebas del Apple Watch tienen éxito.